포낙 Infinio Ultra Sphere 리뷰: 실험실 성능

평가내용

포낙 Infinio Sphere는 DEEPSONIC의 ‘Sphere 모드’ 덕분에 소리가 크고 시끄러운 장소에서 눈에 띄게 뛰어난 말소리 선명도를 제공합니다. 다만 최고 수준의 성능을 누리는 대신 기기가 어느 정도 눈에 띈다는 점을 감수해야 합니다. 잘 맞게 착용하거나 블루투스 페어링을 하는 데 어려움을 겪을 수도 있습니다.

핵심 평가

포낙의 Audéo Infinio Ultra Sphere는 포낙의 최상위 보청기입니다. HearingTracker 리뷰팀이 시험한 보청기 가운데, 레스토랑, 파티, 회의처럼 배경 소음이 대화 소리보다 커서 말을 알아듣기 어려운 환경에서 대화에 도움을 주는 제품으로 손꼽힙니다.

Ultra Sphere는 귀지 때문에 수리하거나 담당 전문가를 다시 찾아가야 하는 일을 줄이도록 설계된 EasyGuard 돔을 갖췄습니다.

전문가의 조정이 중요하다는 점도 짚어야 합니다. 프리미엄 기기에는 그에 걸맞은 수준의 피팅이 필요합니다.

Infinio Sphere Ultra는 무엇이 특별할까요?

Ultra는 AutoSense OS 7.0과 Spheric Speech Clarity 2.0을 갖췄습니다. Spheric Speech Clarity 2.0은 AI가 본격적으로 처리 능력을 발휘해야 할 때를 시스템이 파악하도록 설계됐습니다.

포낙에 따르면 부하가 큰 Sphere 모드를 약 10~11시간 사용할 수 있습니다.

EasyGuard도 실용적으로 중요합니다. 특히 귀지 때문에 유지·관리에 어려움을 겪는 사용자에게 그렇습니다.

포낙 Infinio Ultra Sphere 자세히 살펴보기

위에서는 포낙 Infinio Ultra Sphere의 핵심 결과를 소개했습니다. 이제 제품의 특징과 실제 사용 경험, 장단점을 좀 더 자세히 살펴봅니다.

두 개의 칩을 사용하는 보청기

두 개의 칩을 사용하는 구조입니다. 모든 Infinio 보청기에 탑재되는 기본 ERA 칩에 더해, Sphere 모델에만 들어가는 심층신경망(DNN) 프로세서인 DEEPSONIC 칩이 있습니다. DEEPSONIC은 Spheric Speech Clarity를 구동하며, 이 기능을 켜면 배경 소음을 줄이고 말소리를 부각합니다.

Sphere의 성능상 이점이 조금 더 큰 크기라는 단점을 충분히 상쇄한다는 평가입니다.

Sphere는 일곱 가지 색상으로 제공됩니다. 기술 등급은 I90과 I70 두 가지입니다. 모든 Infinio 모델은 습기와 먼지에 견디도록 만들어졌으며, 보청기가 받을 수 있는 최고 수준의 방진·방수 등급인 IP68을 갖췄습니다.

리뷰어는 몇 달 동안 Sphere Ultra를 사용해 볼 기회가 있었습니다. 이어서 HearAdvisor의 실험실 측정 내용과 그에 따른 장단점에 대한 견해를 설명합니다.

포낙의 DNN 기반 소음 속 말소리 처리 기술이 포낙의 Spheric Speech Clarity 2.0 시스템을 구동합니다.

Infinio Ultra Sphere의 네 가지 특징

실제 생활에서 가장 중요하다고 본 특징은 다음 네 가지입니다.

1) Sphere 모드의 배터리 사용 시간

포낙의 설명에 따르면 Ultra는 하루 종일 사용하도록 설계됐으며, 이상적인 조건, 즉 조용한 곳에서 스트리밍을 하지 않는 경우에는 최대 56시간, Sphere 모드를 계속 켜 놓는 경우에는 약 10~11시간의 배터리 사용 시간을 제공합니다.

2) 자동화와 ‘Sphere’ 처리 기술

배터리 절약의 일부는 전력을 많이 쓰는 AI를 언제, 어떻게 사용할지 자동으로 결정하는 데서 나옵니다.

3) ERA 칩을 중심으로 한 연결 기능

포낙의 ERA 연결 플랫폼은 폭넓은 기기와의 ‘범용’ 블루투스 연결이 안정적으로 작동하도록 설계됐습니다. 두 기기에 동시에 연결할 수 있고 최대 여덟 기기와 페어링할 수 있으며, ‘한 단계 연결’ 방식도 포함됐습니다. 다만 리뷰어는 Ultra를 자신의 iPhone에 처음 페어링했을 때 조금… ‘창의적인’ 오류라고 부를 만한 문제를 겪었습니다.

4) EasyGuard 돔

포낙은 이 시스템을 막을 이용한 귀지 보호 방식으로 설명하며, 귀지와 관련된 문제를 줄이고 일상적인 사용 편의성을 높이도록 설계했다고 합니다.

Ultra Sphere에 익숙해지기

앞선 리뷰들에서는 제품 개봉 과정도 자주 살펴봤지만, 이 제품은 담당 전문가가 사용자와 함께 개봉할 것입니다. 전문가가 아마 리뷰어 본인보다 훨씬 재미있게 진행해 줄 것이라는 설명입니다.

그래도 충전 케이스는 실제로 꽤 괜찮다며 꼭 짚고 넘어갑니다. 작고 가벼워 여행할 때 휴대하기 좋으며, 무엇보다… 제 역할을 제대로 합니다. LED 표시등이 보기 쉽게 들어와 있고, 보청기는 자석으로 제자리에 고정되면서도 꺼내기가 어렵지 않습니다.

보청기 본체 뒤쪽에는 음량 조절과 프로그램 변경 등의 기능을 제어하는 다기능 로커 스위치가 있습니다.

기기 크기를 몇 차례 언급하는 것은 일부 사용자에게 중요한 선택 기준이기 때문입니다. 탭 조작을 지원하며, 앱에서 이를 원하는 대로 설정할 수 있습니다. 리뷰어는 이런 맞춤 설정이 사용 편의성 면에서 아주 마음에 들지만, 탭 조작과의 관계는 좀 복잡해 결국 대개 기능을 아예 꺼 두게 된다고 합니다. 필요에 맞게 탭 기능을 설정하거나 아래 영상에 나오는 Matthew Allsop의 조언을 참고할 수 있으며, 기능을 아예 꺼 둘 수도 있습니다.

무선 기능과 myPhonak 앱

myPhonak 앱은 포낙 보청기를 제어할 수 있는 무료 도구로, 사용하기 쉽고 iOS와 Android 모두에서 이용할 수 있습니다. 리뷰어는 다양한 맞춤 설정을 활용할 수 있다는 점에서 앱 설치를 적극 권합니다.

담당 전문가가 보청기를 스마트폰과 다른 기기에 페어링하는 데 도움을 줄 것으로 기대할 수 있습니다. Ultra에는 거의 즉시 이루어지는 블루투스 페어링, 여러 기기 사이의 연결 확인 절차, 재연결 기능이 포함됩니다.

앱에 들어가면 예상할 수 있는 기본 조작 기능을 사용할 수 있습니다. 음량 조절, 프로그램 변경, Sphere Speech Clarity에 대한 수동 접근 기능입니다. 자동 프로그램을 유지하면 포낙의 AutoSense OS가 ‘Spheric Speech in Loud Noise’ 모드를 포함해 상황에 맞는 프로그램으로 자동 전환해 줄 것으로 기대할 수 있습니다.

앱에서 ‘Adjust’를 눌러 이퀄라이저 사전 설정과 소음 감소 등의 설정을 더 세밀하게 조정하고, 변경 내용을 사용자 지정 프로그램으로 저장할 수 있습니다.

담당 전문가가 해당 기능을 지원한다면 myPhonak 앱을 통해 원격 지원도 받을 수 있습니다. 영상 통화 중에 전문가가 보청기의 대부분 설정을 조정할 수 있습니다. 하지만 대부분의 문제에서는 여전히 담당 전문가가 첫 번째 문의 창구입니다. ‘Find My Hearing Aids’라는 보청기 찾기 기능도 있습니다.

전반적으로 완성도가 높고 안정된 앱 기능입니다. 화려한 것은 없지만 빠진 것도 없습니다.

건강 탭인 ‘Health’에서는 간단한 활동 추적 기능을 제공합니다. 상당히 기본적인 수준이지만, 건강 기능을 중요하게 여기는 사용자에게는 참고할 만한 기능입니다.

Phonak Audéo Infinio Ultra Sphere의 실험실 성능

프리미엄 제품을 구매하더라도 최상의 성능을 끌어내려면 그에 걸맞은 수준 높은 피팅이 필요합니다. HearingTracker 리뷰팀은 실이측정과 모범적인 피팅 절차에 따라 보청기를 조정해 주는 전문가를 찾을 것을 권합니다.

HearingTracker 리뷰팀은 Phonak 및 Sonova 연구진과 후속 확인을 거쳐 전용 Spheric 프로그램을 다시 시험했으며, 그 결과 기대에 더 부합하는 성능을 확인했습니다. 실제 사용 측면에서 안심할 만한 점도 있습니다. 보청기를 표준 소음 프로그램으로 수동 고정하지 않고 Automatic 프로그램에 두면, AutoSense OS가 주변 환경에 맞춰 Spheric Speech in Loud Noise를 비롯한 적절한 청취 모드로 전환해 줄 것으로 기대됩니다.

Infinio Ultra Sphere의 실제 착용 경험

HearingTracker 기고가 Digby Cook은 고도에서 심도에 이르는 난청으로 오랫동안 보청기를 사용해 왔으며, 보청기에 크게 의존합니다. 그는 Ultra 업데이트를 직접 경험한 소감을 기사로 썼습니다. Digby는 Spheric 모드로 여러 시간 사용한 긴 하루를 보냈으며, 한 번은 자정 가까이 하루를 마칠 때에도 배터리가 28~32% 남아 있었다고 합니다. 그는 블루투스 기능을 담당하는 오른쪽 보청기의 부담이 더 큰 편이라고 덧붙였습니다.

Digby는 산책할 때 주변 상황을 계속 파악하면서도 아내의 말을 따라갈 수 있다고 합니다.

마지막으로, 경도에서 중등도 난청이 있는 HearingTracker 편집자 Karl Strom도 Ultra Sphere의 소음 속 말소리 성능이 인상적이었다고 말했습니다. 다만 Spheric Clarity 모드로 전환될 때 음질에서 절충이 있을 수 있다고 지적합니다. 목소리가 때때로 더 얇고 금속성으로 들릴 수 있는데, 고주파를 강조하는 강한 소리 처리 때문일 가능성이 있다고 합니다. 또한 방향성 시스템이 순간적으로 듣고자 하는 대상을 잘못 판단해, 더 크게 말하거나 옆에 있는 화자에게 초점을 맞출 수 있다고 합니다. 예를 들면 식당의 가까운 다른 테이블에 있는 사람입니다. Karl은 두 가지 모두 시끄러운 환경에서 잘 듣기 위해 감수할 만한 작은 절충이지만, 사용을 고려하는 분들께 미리 알려 둘 필요가 있다고 강조했습니다.

무선 액세서리

Phonak은 청취 경험을 높여 주는 TV Streamer와 PartnerMic 같은 우수한 액세서리를 제공합니다. 이러한 액세서리가 필요에 얼마나 적합한지는 담당 전문가와 상담해 확인할 수 있습니다.

Phonak에는 Roger라는 이름의 고급 무선 마이크 제품군도 있습니다. 종종 간과되지만, 이러한 기기는 가장 정교한 보청기 알고리즘보다도 말소리를 듣는 데 더 큰 도움을 줄 수 있습니다. 아래는 Matthew의 Roger On V3 리뷰로, 이 제품이 청각 산업에서 가장 다재다능한 액세서리 중 하나인 이유를 보여 줍니다.

최종 결론

리뷰어는 이번에는 비교적 쉽게 결론을 내릴 수 있었다고 말합니다.

Ultra는 펌웨어로 제공되는 플랫폼 개선으로 보는 것이 가장 적절하다는 결론입니다. 사용성과 효율, 사용·관리 경험을 개선하기 위한 의미 있는 발전으로 평가하며, 담당 전문가와 EasyGuard 돔을 사용해 보는 것에 관해 상담할 것을 권합니다.

다만 이 최상위 제품을 고려할 때는 그에 따르는 절충, 특히 다소 큰 디자인을 받아들일 수 있어야 합니다.

Steve Taddei, AuD 청각학 전문박사 Steve Taddei, AuD는 청각학 전문가이자 HearAdvisor의 공동 창립자 겸 실험실 책임자이며, HearingTracker에서 보청기와 귀마개를 직접 사용해 리뷰합니다. Columbia College Chicago에서 오디오 공학 학위를, Northern Illinois University에서 청각학 박사 학위를 받았습니다. 여러 대학에서 겸임교원으로도 강의하고 있습니다.

Abram Bailey, AuD 창립자 겸 대표 Bailey 박사는 청각 산업의 소비자 기술 분야에서 대표적인 전문가입니다. 환자 중심의 청각 관리와 청각학 분야의 모범적인 실무를 확고히 지지하며, 좋은 청력 개선 결과를 얻을 기회를 넓혀 주는 기술 혁신이라면 무엇이든 환영합니다. Vanderbilt University Medical Center에서 청각학 전문박사(AuD) 학위를 받았습니다.